100 Jaar Heusden - de zusters van de Mariaschool
Wie in Heusden kent haar niet: De Mariaschool
De Mariaschool … en toch staat er Antoniusschool op de gevel
Als we het over Heusden 100 hebben, kunnen we niet onvermeld laten dat Zusters een belangrijke bijdrage hebben geleverd aan het welzijn van de Heusdense gemeenschap.
Vele Heusdenaren zullen nog een zuster voor de klas hebben gehad. Jarenlang zwaaiden De Dochters van Onze Lieve Vrouw er de scepter en woonden er elf ook in het gebouw. Maar de geschiedenis gaat verder terug…
Begin 1940 nam het moederhuis van de Dochters van Onze Lieve Vrouw te Nijmegen het initiatief om in Asten - Heusden opnieuw een klooster te stichten. De zusters hadden er al eerder gewoond tussen 1909 en 1921. Mgr. Diepen gaf 21 juni van dat jaar toestemming tot het vestigen van een succursaalhuis in Asten - Heusden, voor het geven van lager onderwijs, naaionderwijs en huishoudonderwijs aan meisjes. Succursaalhuis is een dependance of nevenvestiging.
Vanwege de oorlog konden de zusters zich pas in augustus 1946 vestigen. Ze woonden tijdelijk in bij de heer Vorstermans, hoofd van de school, die een nieuw huis aan het bouwen was. Dat duurde langer dan verwacht en na een moeizaam samenwonen was zijn huis in 1947 klaar. Toen pas konden de zusters beschikken over de schoolmeesterswoning met aanbouw, de Antoniusschool, die in 1918-1919 door architect C. Vorstermans was gebouwd.
Ze richtten een kapel in en noemden het klooster; AVE MARIA.
Aanpalend aan het klooster was de meisjesschool gevestigd, De Mariaschool, waar de zusters les gaven. Een belangrijk onderdeel van hun werk was ook het runnen van de bewaarschool. In 1968 woonden er nog vijf zusters in Heusden. In oktober 1978, na 32 jaar vertrokken de laatste zusters weer uit Asten - Heusden om zich bij hun communiteiten in Nijmegen of een missiepost van de orde aan te sluiten.
Een van de dochters van Onze Lieve Vrouw was Miet Leenders, beter bekend als zuster Petronella. Zij was Heusdense van geboorte en haar familie woont nog steeds in de Antoniusstraat. Zij heeft opgeschreven hoe zij vanaf begin 1940 tot 1950 die periode van de heropstart beleefd heeft en welke moeilijkheden er allemaal overwonnen zijn.
Dat verhaal kunt u hier terug vinden:
