Al 200 jaar Stille nacht, heilige nacht!

In de kerst­nacht van 1818 klonk voor het eerst het beroemd gewor­den kerst­lied ‘Stille Nacht, Heilige Nacht’. Een lied dat twee hon­derd jaar gele­den ge­schre­ven werd in een tijd waarin de soldaten van Napoleon plun­de­rend en vechtend door grote delen van Europa trokken. Een tijd waarin er veel hon­ger heerste en velen op de vlucht waren voor geweld.

In die chaos dichtte een jonge Oos­ten­rijkse pries­ter een tekst over de vrede die de geboorte van Christus de wereld gebracht heeft. Samen met de muziek ver­woordde dit lied een groot verlangen van de gewone mensen naar rust en vrede in een duistere nacht waarin de wereld gevangen zat. 

Wanneer wij, mensen, het soms niet meer weten te mid­den van een wereld met zoveel duisternis, zoveel machten die elkaar overschreeuwen, hoeven we maar naar dit Kind in de kribbe te kijken en dan zien we een God die tot ons spreekt. Jezus spreekt in woord en daad van God op een nieuwe manier waardoor ook wij nieuwe mensen wor­den. In Jezus laat God zijn licht zien te mid­den van de duisternis waarin wij stervelingen zo vaak verdwalen en niet meer weten in welke rich­ting te gaan.

God sprak en er was licht! In Jezus is het licht! We hoeven maar naar dit Kind in de kribbe te kijken! In Jezus is God leven. Te mid­den van een cultuur van de dood spreekt God Zijn Woord van leven, is Hij het le­vens­licht, is Hij leven, en wel in overvloed. We hoeven alleen maar te kijken naar dit Kind in de kribbe en we horen Gods Woord, voelen Zijn Licht en ervaren het Leven.

‘Het Stille Nacht’ klinkt ook nog altijd. Maar wat is mijn en uw lied als wij kijken naar het Kind in de kribbe. Is het een nieuw lied over een nieuw begin? Een Woord over Licht en Leven? Of kunnen wij geen nieuw lied aanheffen omdat we op­ge­slo­ten blijven zitten in het duister van de wereld in en buiten ons?

Het geloof in de menswor­ding is het geloof in de moge­lijk­heid van een nieuw begin. Een nieuw woord, een nieuw licht, een nieuw leven. Het Kind Jezus schenkt ons dit nieuwe begin door Zijn armpjes wijd open te strekken, uit­no­di­gend naar ie­der­een. Voor God is er altijd een nieuw begin moge­lijk! Kerst­mis vieren is niets voor pessi­misten die niet willen en kunnen geloven in een nieuw begin, in een nieuwe schep­ping.

‘Stille Nacht, heilige Nacht’ klonk ook in de loopgraven in 1917. Duitse en Engelse soldaten zongen ge­za­men­lijk dit lied omdat ze geloof­den in een nieuwe schep­ping waarin vrede moge­lijk was.

In 1942 zongen presi­dent Roosevelt en presi­dent Churchill samen op het gazon van het witte huis het Stille Nacht omdat ook zij droom­den van een nieuwe schep­ping.

Wat zingen wij, nu het Woord vlees gewor­den is?

Allemaal een zalig Kerst­feest!

Pastoor Pieter Scheepers