H. Wenceslaus

Gedachtenis 28 september

Op 28 sep­tem­ber her­denken we de feest­dag van Sint Wenceslaus, een figuur die diep gewor­teld is in de ge­schie­de­nis van Bohemen en wiens leven een in­spi­ra­tie vormt voor gelo­vi­gen over de hele wereld. Geboren rond 907 in het hui­dige Tsjechië, werd Wenceslaus opgevoed door zijn groot­moe­der, Ludmila, een vrouw van grote vroom­heid, die hem de kern­waar­den van het chris­te­lijke geloof bijbracht.

Wenceslaus, die later de titel 'de Goede' zou ont­van­gen, werd hertog van Bohemen na de dood van zijn vader, Vratislaus I. Zijn rege­ring was ge­ken­merkt door een diep­gaande toe­wij­ding aan het chris­te­lijke geloof en de zorg voor zijn volk. Hij streefde naar de ver­ster­king van het chris­ten­dom in zijn regio, wat hem in conflict bracht met de hei­dense ele­menten binnen zijn familie en het volk.

Een van de meest gedenk­waar­dige verhalen over Wenceslaus is dat van de carol "Good King Wenceslas," die zijn barm­har­tig­heid en nede­rig­heid illustreert. Het verhaal ver­telt hoe hij, op de feest­dag van Stefanus, door de sneeuw waadde om hulp te bie­den aan een arme man, een daad van naasten­liefde die zijn naam voor altijd verbond met goed­heid en chris­te­lijke deugd.

Helaas ein­digde zijn leven tra­gisch. In 935, op 28 sep­tem­ber, werd Wenceslaus op bevel van zijn broer, Boleslaus de Wrede, vermoord. Deze daad van broe­der­lijke haat en poli­tieke ambitie maakte van Wenceslaus een marte­laar. Zijn dood werd snel gevolgd door verhalen over won­de­ren bij zijn graf, wat zijn ver­ering als heilige ver­sterkte. Keizer Otto I gaf hem postuum de titel 'koning', wat zijn status als 'Goede Koning Wenceslas' beves­tigde.

Wenceslaus' nalaten­schap is niet alleen beperkt tot de reli­gi­euze sfeer. Zijn toe­wij­ding aan ge­rech­tig­heid en vrede, zijn pogingen om de chris­te­lijke waar­den in zijn rege­ring te integreren, en zijn marte­laar­schap hebben hem tot een symbool gemaakt van standvas­tig­heid in geloof en lei­der­schap. In de Tsje­chische cultuur wordt hij nog steeds vereerd, en zijn stand­beeld in Praag herinnert aan zijn rol in de ge­schie­de­nis van het land.

Voor ons, als gelo­vi­gen, biedt Sint Wenceslaus een voor­beeld van hoe geloof en ge­rech­tig­heid hand in hand kunnen gaan. Zijn leven en dood roepen ons op om trouw te blijven aan onze over­tui­gingen, zelfs in het aange­zicht van te­gen­spoed, en om naasten­liefde te prak­ti­se­ren in onze dage­lijkse daden. Laten we op zijn feest­dag niet alleen zijn marte­laar­schap her­denken maar ook zijn levensles van nede­rig­heid en dienst­baar­heid vieren.